18 décembre 2008, Tahiti, rendez-vous avec l’océan.

Nous avions organisé avec des collègues photographes, une session photo de surf avec Hira Teriinatoofa, champion du monde ISA en 2004 et 2010.
À Papenoo, sur la côte-est de Tahiti, la houle était timide, le ciel lourd. Pourtant, Hira, avec la grâce d’un funambule aquatique, se lançait, transformant chaque vaguelette en un ballet d’acrobaties impressionnantes.

hira teriinatoofa tahiti surf

Puis, au loin, une silhouette frêle surgit; un enfant, défiant des vagues deux fois plus grandes que lui, glissait avec une aisance presque irréelle. Fasciné, je laissais mon appareil le suivre, hypnotisé par ce jeune prodige qui semblait avoir déjà dompté l’océan.

Il y a quelques jours, en parcourant mes photos de Tahiti et revivant cet instant précis avec une douce nostalgie, une révélation s’est imposée à moi : cet enfant des vagues n’était autre que Kauli VAAST, futur champion olympique de surf en 2024.

À cet instant, ce petit garçon rêvait-il de conquérir l’or olympique et de glisser sur la Seine, sa médaille autour du coup, sous les yeux émerveillés de millions de téléspectateurs?

 

(Merci Hira pour la confirmation).